RealNetworks, opérateur de la plate-forme Rhapsody basé à Seatle, doit annoncer aujourd'hui le lancement d'un nouveau service d'écoute de musique sur baladeurs par abonnement. Comme Napster, Rhapsody propose une écoute illimitée de son catalogue de 900 000 titres contre un abonnement mensuel. Ce marché de la musique par abonnement est estimé à $200 millions en 2005, contre $350 millions pour la musique achetée à l'unité (segment dominé par Apple iTunes MusicStore). Le nouveau service de RealNetworks, qui sera compatible avec certains baladeurs du marché, coûtera $14,95 par mois, incluant un abonnement à Rhapsody (l'abonnement seul à Rhapsody coûte aujourd'hui $9,95).